中１のあきお君は、このごろ鼻づまりがつよく、時々鼻血が出るようになりました。耳鼻科でみてもらったところ、鼻を左右にわけている真ん中のしきり（鼻中隔）が曲がっている病気（鼻中隔彎曲症）と言われました。軽いアレルギ－性鼻炎もあるため、その治療を受けながら様子を見て、治らないようだったら鼻中隔矯正術という手術を、17～18歳以降に受けるようすすめられました。
１）鼻中隔彎曲症〈びちゅうかくわんきょくしょう〉とはどんな病気ですか。
鼻中隔が強く曲がっているために、いつも鼻がつまって口呼吸やいびき、においがわからないなどの症状がある場合を鼻中隔彎曲症といいます。鼻血（鼻出血）が出ることもよくあります。アレルギ－性鼻炎や慢性副鼻腔炎（蓄膿症）があると、その症状はひどくなります。
２）鼻中隔はなぜ曲がるのですか。
鼻中隔は軟骨〈なんこつ〉の板と、骨の板とでできています。顔の発育とともに鼻も発育しますが、骨の板より軟骨の板のほうが発育が盛んなので、その違いのために彎曲がおこります。この発育は思春期までが盛んです。軽い鼻中隔彎曲は赤ちゃんにも見られ、年齢とともにその率が上がります。児童では70％、成人では90％と言われるように、ほとんどの人がある程度曲がっています。したがって、鼻中隔が少し曲がっているだけで、鼻の症状がほとんどない場合は病気とはいえません。
３）手術は17～18歳以降にと言われましたが、どうしてですか。早く手術を受けてはいけないのですか。
鼻中隔は思春期までは盛んに発育します。思春期以前に手術を受けると、この発育が不十分となって鼻の変形をおこす心配があるためです。
＜日本耳鼻咽喉科学会ＨＰより抜粋＞